第一型糖尿病休息站

長期研究高麗蔘對糖尿病效用的長榮大學醫學研究所鄭瑞棠教授在高麗蔘研討會中指出：「在古代，中醫就以人蔘作為藥引，現在科學研究更證實了人蔘中的人蔘皂苷成分，可以有效幫助降低血糖。」

糖尿病是國人常見的疾病，居十大死亡疾病的行列。糖尿病肇因於患者體內專職血糖調控制的胰島素出現了異常，因此血糖就會有偏高現象。在治療方面，雖然有一些常用的藥物能苷有效控制疾狀惡化，但卻常常出現副作用。所以，現在西醫也反過來參考古人的智慧，思考利用天然藥材來治療糖尿病的可能性。

在古代，糖尿病被稱為「消渴症」，因為古人沒有血糖檢測器，只能藉由三多的表徵來加予分辨，中醫古書裡描述「消渴症」為：早期的多渴「上消」，到多餓的「中消」，及多尿的「下消」。由中醫理論來看，消渴症是「腎虛」所致，剛好人蔘具有補氣的效益，因此，古人很早就開始使用人蔘治療消渴症。

研究糖尿病與高麗蔘關聯的長榮大學教授鄭瑞棠表示：「我以小白鼠為對象進行實驗，在連續投以果糖兩個月後，小白鼠的胰島素出現阻抗性，接著在飯後餵食小白鼠微量的紅蔘，結果實驗發現，小白鼠的血糖下降了15%~20%，研究證實紅蔘中的皂苷成分具有提升胰島素作用的效益。」

那麼，糖尿病患者要吃多少量的人蔘才有效呢？在今年9月於韓國首爾舉辦的「國際人蔘研討會」上，鄭瑞棠教授指出加拿大的醫師Vuksan發表了一篇研究報告，是使用紅蔘對人體進行實驗，受試者在每天飯後食用紅蔘粉(Korean Red Ginseng rootlets)兩個月後，就發現了體內的血糖下降。鄭瑞棠教授說，儘管是白種人的測試結果，但仍具參考價值。不過，鄭瑞棠教授也建議糖尿病患者，若想透過紅蔘來改善血糖問題，還是要和醫生進一步討論治療的可行性。